Chefe da Southern Water recebe pacote salarial de £ 1,4 milhão considerado "ultrajante" pelo ministro do gabinete

O pacote salarial do chefe da Southern Water de quase £ 1,4 milhão foi considerado "ultrajante" pelo Secretário do Meio Ambiente.

Steve Reed alertou que a empresa não teve um desempenho bom o suficiente para justificar o aumento — com a confiança entre as empresas de água e os clientes já em seu nível mais baixo de todos os tempos. O pacote salarial do diretor executivo Lawrence Gosden, incluindo benefícios e planos de incentivo, atingiu quase £ 1,4 milhão em 2024-25.

As contas da empresa mostram que o Sr. Gosden recebeu cerca de £ 762.000 no ano anterior, o que significa que seu salário quase dobrou. Seu salário-base para o atual ano fiscal é de £ 518.000 — um aumento de 3,5% em relação ao ano passado — e detalhes sobre quaisquer incentivos ainda não foram divulgados.

"É um absurdo, na minha opinião", disse o Sr. Reed ao programa Sunday with Laura Kuenssberg, da BBC. "Eles são uma empresa privada e podem tomar suas próprias decisões sobre remuneração. Mas eu realmente imploro que pensem em como isso parece para seus clientes."

Ele disse: "A confiança entre as empresas de água e seus clientes provavelmente está no nível mais baixo de todos os tempos. Ao pagar aumentos desse tipo aos seus executivos seniores, que mensagem eles estão enviando aos seus clientes?"

Questionado se o chefe do Executivo deveria recusar o aumento salarial, ele respondeu: "Acho que seria justo se ele o fizesse. É uma questão dele, não do governo."

Ele acrescentou: "Não acho que a Southern Water tenha tido um desempenho bom o suficiente para que esse tipo de aumento salarial seja merecido."

O Sr. Reed também se recusou a expressar confiança na agência reguladora de água Ofwat, em meio a relatos de que a entidade corre o risco de ser demitida, na maior reformulação do setor desde sua privatização. A Comissão Independente da Água – liderada pelo ex-presidente do Banco da Inglaterra, Sir Jon Cunliffe – apresentará suas recomendações na segunda-feira para a recuperação do setor.

"O regulador está claramente falhando", disse o Sr. Reed. "Falhou com todos. Falhou com os consumidores, vimos aqueles aumentos enormes nas contas. Falhou com o meio ambiente, vemos o estado de lagos icônicos como Windermere, praias como a de Bournemouth."

"Já viajei por todo o país e conversei com nadadores selvagens, pais, todos furiosos com o estado da nossa água.

"Então, claramente, a regulamentação precisa mudar. Sir Jon (Cunliffe) fará suas recomendações amanhã, exatamente como isso muda. Eu responderei."

A Southern Water declarou ao The Guardian no início desta semana: "Nosso CEO não recebeu bônus este ano, de acordo com a nova regra da Ofwat. Ele recebeu parte de um programa de incentivo de longo prazo vinculado à nossa recuperação, que começa no início de 2023."

"Isso não é financiado pelos clientes, mas pelos nossos acionistas. Fizemos investimentos recordes de £ 977 milhões no ano passado, o que ajudou a implementar um plano de recuperação bem-sucedido, incluindo a redução de vazamentos em mais de 15%."